湖北开放大学是湖北省人民政府举办的省属本科新型高等学校。学校前身为湖北广播电视大学,创办于1979年1月。2005年5月,湖北冶金技术学校并入。2007年3月,省政府批复同意学校举办湖北科技职业学院,开展高等职业教育。2016年9月省政府批复同意湖北广播电视大学与湖北科技职业学院实行“一套班子、两块牌子”的办学管理模式。2020年12月,经省人民政府批准并报教育部备案,湖北广播电视大学正式更名为湖北开放大学。
学校按“省级统筹、分级办学”体制运行,实行体系办学,开放教育办学业务接受国家开放大学的指导和管理。负责全省市、县电大的教学业务指导。学校开放教育本专科在籍学生12万余人,全省社区教育、老年教育、社会培训等非学历继续教育年服务100余万人次。
学校创办40余年来,走出了一条“先进传播手段+名师名教”的发展之路,形成了“体系办学+现代教育技术”的办学优势。学校坚持面向基层、面向行业、面向社区办学,从创办初期的单一学历补偿教育模式发展成学历教育与非学历教育并举、开放教育与职业教育并行的多形式办学格局。